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Jun 27, 2023

34년 전, 가장 혁신적인 비디오 게임 시스템은 거의 일어나지 않았습니다

Game Boy가 출시되었을 때 당신은 어디에 있었나요? 80년대, 90년대 아이들에게는 오리지널 닌텐도 게임보이가 어제 나온 것 같은 느낌이 들기도 하지만, 휴대용 기기가 너무 흔하기 때문에 마치 옛날 게임처럼 느껴지기도 합니다.

Game Boy가 출시되었을 때 당신은 어디에 있었나요?

80년대, 90년대 아이들에게는 오리지널 닌텐도 게임보이가 마치 어제 나온 것 같은 느낌이 들기도 하지만, 휴대용 기기가 워낙 흔하기 때문에 선사시대의 석판처럼 느껴지기도 합니다. 많은 밀레니얼 세대와 젊은 X세대 세대에게 Game Boy는 아마도 여러분이 소유한 최초의 게임 콘솔이었을 것입니다. 매끄러운 회색 껍질을 쥐던 기억, A와 B 버튼의 딸깍 소리, 볼륨 다이얼의 울퉁불퉁한 질감 등 이 모든 것이 만져본 사람이라면 누구에게나 넘쳐흐릅니다. 그러나 지금은 초보적인 것처럼 보이지만 1989년 오리지널 Game Boy는 기술 면에서 획기적인 발전을 이루었습니다. 1989년 7월 31일 미국에 데뷔한 Game Boy는 계속해서 차세대 콘솔은 물론 스마트폰에도 영향을 미치고 있습니다. 이 장치가 얼마나 중추적인 역할을 했는지는 과소평가할 수 없지만 사실은 거의 그런 일이 일어나지 않았습니다.

클래식 게임보이

비디오 게임 역사 초기에 Nintendo는 모든 가정을 장악하는 데 만족하지 않았습니다. 그들은 가능한 모든 곳에서 글로벌 게임 지배를 원했습니다. 오리지널 마리오와 동키콩 게임에도 참여한 요코이 군페이(Gunpei Yokoi)는 초고속 열차에서 샐러리맨이 계산기를 가지고 노는 모습을 보면서 휴대용 게임 시스템에 대한 아이디어를 떠올렸습니다. 이로 인해 1980년에 LCD 화면을 사용하여 단일 내장 비디오 게임을 플레이하고 시간을 표시하는 주머니 크기의 전자 제품인 Game & Watch가 출시되었습니다.

Game Boy의 전신은 이동 중인 비디오 게임의 출발점이었지만 그렇게 생각한 최초의 회사는 아니었습니다. 1979년의 잊혀진 Milton Bradley Microvision은 미국 최초의 휴대용 콘솔이었으며 휴대용 시스템의 교체 가능한 카트리지를 혁신했습니다. 문제는 시스템에 12개의 게임이 포함된 라이브러리가 부족하다는 점이었습니다. 이는 최초 출시 후 2년이 지나서 시스템이 몰락한 주요 원인으로 간주됩니다.

1992년 마리오의 창시자 미야모토 시게루가 게임보이를 들고 있는 모습.

Game & Watch의 인기는 Yokoi에게 이러한 추세를 계속 유지하려는 욕구를 불러일으켰고 실패한 Microvision은 영감을 제공했습니다. Yokoi는 무게는 가볍지만 게임을 할 때는 무거운 휴대용 콘솔을 원했습니다. 가격이 저렴해야 하고, 소비자가 구매할 수 있는 가격도 저렴해야 했습니다. R&D1 팀과 함께 Yokoi는 LCD 화면을 이 장치의 기반으로 사용하는 데 목표를 두었습니다.

이 단색 디스플레이는 게임보이의 인생에서 첫 번째 드라마였습니다. 유명한 시계 제조사인 Citizen이 LCD 화면을 생산하기 위해 참여했습니다. 그러나 이미 Nintendo와 오랜 관계를 맺고 있던 Sharp와 내부 싸움이 발생하여 Yokoi를 대신하여 제조업체로서의 거래를 중개했습니다. Yokoi 팀의 멤버인 Yoshihiro Taki는 이 사실을 Citizen에게 전달해야 하는 불행한 임무를 맡았고, 그래서 Citizen이 차세대 풀 컬러 휴대용 시스템에서 어떻게 작동할지에 대한 이야기를 조작했습니다. 그는 자신의 책략에 신빙성을 더하기 위해 가짜 설계도도 그렸습니다. 훨씬 후에 Taki는 Sega Game Gear의 내부와 매우 유사한 설계도를 발견하고 놀랐습니다.

게임보이가 개발되는 동안 슈퍼패미컴(미국의 슈퍼닌텐도)도 개발 중이어서 서로 경쟁하는 R&D 부서 사이에 내부 마찰이 발생했다. 더 저렴한 시스템과 휴대용 게임의 비전을 만들기 위해 오래된 기술을 사용하려는 Yokoi의 철학은 최첨단 홈 콘솔의 다음 단계를 추진하는 회사인 Nintendo와 정반대였습니다. 핸드헬드에서 풀 컬러를 사용해야 한다는 엄청난 압력이 있었고, 컬러가 부족하여 시스템이 시대에 뒤떨어진 것처럼 인식될까 봐 걱정했습니다.

전사적으로 부정적인 환경 속에서 수년간의 고민 끝에 프로토타입을 상사에게 선보일 준비가 되었습니다. 다시 한 번 화면이 돌아와서 요코이를 괴롭힌다. 닌텐도 사장 야마우치 히로시는 시스템을 잡아야 하는 각도 때문에 게임을 보기 어렵다고 불평하며 콘솔 전체를 폐기했습니다. 해당 프로젝트는 즉각 중단됐지만 비밀리에 진행됐다.